Gerhard Schubert hat früh seine Nachfolge geregelt. Der Vater zweier Söhne und einer Tochter hat seinen Söhnen Ralf und Gerald schon vor Jahren die Verantwortung übergeben. Mit Enkel Johannes ist bereits die dritte Generation der Familie mit Geschäftsführungsaufgaben betraut. Dass sein Unternehmen in Familienhand ist und bleibt, war ihm stets ein großes Anliegen gewesen. Dass die Kinder und Enkelkinder sein Unternehmen so rasant weiterentwickeln, das hat ihn Stolz gemacht und sehr gefreut.
Gerhard Schubert war leidenschaftlicher Musiker, Flieger und Maschinenbauer. Hohenlohe war ihm zeit seines Lebens mehr als Heimat, ein echtes Lebensgefühl. Fleiß, Redlichkeit und vor allem Bescheidenheit blieben ihm immer wichtig. Wie er war, beschreibt eine Situation in seiner Kantine vor etwa 10 Jahren sehr gut. Da traten zwei italienische Kunden an seinen Tisch und stellten sich vor: „Sind Sie, Herr Schubert? Wir sind von Ferrero und möchten dem besten Verpackungsmaschinenbauer der Welt kurz die Hand geben …“ Gerhard Schubert blickte kurz auf, seine Augen strahlten, er schaute die beiden Herren an und bedankte sich aufs Höflichste. Wenige Minuten später hatte er sein Tablett in der Hand, um es wie alle anderen zur Küchenablage zu bringen. Ein Auszubildender hatte Essensreste auf seinem Teller. Er ging zu ihm und betonte auf Hohenloher Mundart: „Bei uns wird aufgegessen. Da fragst Du mal Deinen Opa und Deinen Papa. Man nimmt nur so viel auf den Teller, wie man auch essen kann!“ Gerhard Schubert kam aus einfachen Verhältnissen und hat das nie vergessen. Seine Herkunft, seine Heimatstadt Crailsheim, seine Sprache haben ihn zu dem gemacht, wie er für uns alle in Erinnerung bleiben wird: Ein Mann mit Prinzipien, Loyalität zu seinen Mitarbeitern und mit kraftvoller Entscheidungsfreude. Ein Mann der Tat eben. Der „Chef“ stand zu seinen Leuten. Seine Mitarbeiter waren Lebensbegleiter. Viele von ihnen ein Leben lang. Im wahrsten Sinne des Wortes ist die Gerhard Schubert Verpackungsmaschinen GmbH trotz inzwischen unglaublicher Größe immer ein Familienunternehmen geblieben.
Gerhard Schubert hat sein Lebenswerk aus eigener Kraft auf die Beine gestellt. Das Unternehmen hat sich stets weiterentwickelt. Weil er als Sondermaschinenbauer früher als andere erkannt hat, dass Standards, Modularität und die aufkommende Automatisierung seine Welt des Verpackungsmaschinenbaus beflügeln werden, hat er sich schnell einer neuen Denkrichtung gegenüber aufgeschlossen gezeigt. Er hat an Toploading geglaubt und mit diesem Verpackungsprinzip die Weltmarktführerschaft erreicht. Zahlen waren sein Lebenselixier. Wer mal dabei war, wenn er mal kurz im Kopf die Dinge überrissen hat, war tief beeindruckt. Es hat auch Tiefs gegeben. 2008 etwa geriet die Nachfrage in der Finanzkrise ins Stocken. Er ist dann vor die versammelte Belegschaft getreten und hat betont: „Nutzen wir die Zeit, um unsere Innovationen voranzubringen, um noch besser zu werden.“ Der automatische Werkzeugwechsel mit dem Transmodul war geboren und trat seinen Erfolgsweg an. Inzwischen ist das Unternehmen auch in der Robotik ein Technologieführer. Die Entwicklung des Cobot dürfte Gerhard Schubert in seinen letzten Tagen hocherfreut haben
Das Vermächtnis von Gerhard Schubert strahlt in Crailsheim. Es ist bei seinen Nachfolgern in guten Händen.
Die Verpackungsbranche verneigt sich vor einem der Größten dieser Branche. Möge Gerhard Schubert in Frieden ruhen!
Autor: Matthias Mahr, Redakteur Lebensmittel Praxis, ehemaliger Herausgeber Packaging360 und langjähriger Chefredakteur Neue Verpackung.
